К 35-летию со дня возвращения г. Горькому исторического названия Нижний Новгород
7 октября 1932 г. Президиум Центрального исполнительного комитета СССР постановил переименовать город Нижний Новгород в город Горький, а Нижегородский край – в Горьковский. Старое «купеческое» название уже не соответствовало духу времени, индустриальный город получил имя великого писателя.
В 1960-е годы впервые встал вопрос о возвращении городу его исторического названия. Горьковский историк-краевед И.А. Кирьянов в воспоминаниях от 21 ноября 1966 г. писал, что на конференции краеведов в доме работников просвещения историк Н.М. Добротвор предложил возвратить городу имя Нижний Новгород. Однако вопрос дальнейшего разрешения не получил.
Процесс возвращения историческим городам их прежних названий начался в эпоху перестройки. Вопрос о переименовании города Горького в Нижний Новгород был поднят 8 июля 1987 г. на Всероссийском съезде общества охраны памятников истории и культуры. На сессии Горьковского городского совета того же года подавляющим большинством голосов переименование города признано нецелесообразным. Причиной являлась озвученная сумма стоимости переименования.
Новый этап обсуждений начался 7 августа 1989 г. собранным в обкоме партии специальным совещанием работников средств массовой информации, где возникла идея о создании комиссии при Горьковском облисполкоме по изучению мнения горьковчан о переименовании города. В течение года изучалось общественное мнение, проводились социологические исследования, прорабатывалась нормативно-правовая документация. В январе 1990 г. поступили данные от социологов. За возврат городу исторического имени высказались в рабочих районах от 49 до 51% опрошенных, примерно четверть проявили безразличие к теме опроса. При опросе населения Горьковской области в августе 1990 г. за восстановление исторического названия города высказались 78,4% горьковчан, 63% жителей других городов области и 54,1% сельских жителей. Во второй половине августа 1990 г. пересмотренное решение городского Совета было поддержано сессией областного совета.
22 октября 1990 г. Указом Президиума Верховного Совета РСФСР город Горький был переименован в Нижний Новгород, а Горьковская область в Нижегородскую.
Ознакомиться с документами об истории переименования можно в общественно-политическом архиве (Н. Новгород, ул. Б. Печерская, 22) и в центральном архиве (Н.Новгород, ул. Студенческая, 15).