К 130-летию со дня открытия XVI Всероссийской торгово-промышленной и художественной выставки 1896 г. в Нижнем Новгороде
XVI Всероссийская торгово-промышленная и художественная выставка 1896 г. была самой последней и самой масштабной выставкой по сравнению с предыдущими пятнадцатью, проходившими в Санкт-Петербурге, Москве, Варшаве. Ее площадь была в 3 раза больше Московской выставки 1882 г. Это была единственная выставка, которая проходила в провинциальном городе, и единственная из всех получила официальный титул «Великая».
Место для выставки в Нижнем Новгороде было выбрано на левом берегу реки Оки, между главной линией Московско-Нижегородской железной дороги и лесом графа Шувалова, почти рядом с ярмаркой. Она занимала площадь около 84 га, это было чуть больше, чем на Всемирной выставке в Париже 1889 г. На выставке было построено около 70 зданий и сооружений; павильонов частных лиц и учреждений более 120. Павильоны на выставке проектировали талантливые российские архитекторы - А.Н. Померанцев, Л.Н. Бенуа, А.Н. Векшинский, В.В. Суслов, В.В. Шервуд и другие. Организацией строительных работ и художественным оформлением всего ансамбля руководил петербургский архитектор В.П. Цейдлер. Здания на выставке были разнообразны по своему стилю. Изящный Императорский павильон, с ажурной деревянной резьбой, был предназначен для отдохновения Государя Императора и Его Августейшего Семейства. В грандиозных выставочных зданиях размещались: художественные произведения, мануфактура, металлургия, горное дело и машины. Павильоны инженерного отдела - необычны по своей конструкции, их крыши были построены без стропил. Остальные отделы находились в более скромных по своим размерам павильонах, но не менее красивых. Все они спроектированы в чисто русском стиле разных эпох и местностей. Исключением являлся Азиатский отдел, выстроенный в мавританском стиле. В газете «Волгарь» (28 мая 1896г.) журналист описывает впечатления посетителя выставки: «… переходя из одного отдела в другой, (он) как бы совершал путешествие в чрезвычайно удобной и красивой обстановке по всей промышленной России, столь разнообразной и по своим природным богатствам, и по своим экономическим условиям».
Здесь демонстрировались последние достижения страны в разных отраслях, можно было увидеть все, что производилось или выращивалось в России. Выставка, как отдельный городок: на ее территории разбит парк, много зелени, цветочные клумбы, пруды с фонтанами, колоннады. Вечерами она ярко освещалась электрическим светом. Для удобства посетителей на ее территории находилась обводная электрическая железная дорога, крайне необходимая на таком огромном пространстве. Главным организатором выставки был министр финансов С.Ю. Витте, художественным оформлением выставки занимался С.И. Мамонтов.
С документами архивных фондов о проведении XVI Всероссийской торгово-промышленной и художественной выставки 1896 г. пользователи могут ознакомиться в ЦАНО по адресу: г.Н.Новгород, ул. Студенческая, 15.