К 180-летию со дня закладки водопровода и фонтана в Нижнем Новгороде (1846)
До постройки водопровода жители Нижнего Новгорода брали воду из близлежащих прудов и речек. В 1845 г. Нижегородская строительная комиссия во главе с инженером и гидротехником бароном Андреем Ивановичем Дельвигом приступила к изысканиям по устройству в Нижнем Новгороде водопровода. Было предложено вывести наружу наиболее мощные потоки подземных родников и собрать их при помощи системы труб в единый огромный бетонированный чан, далее распределить по водопроводным трубам по верхней части города.
13 (по новому стилю) июля 1846 г. на Благовещенской площади (ныне Минина и Пожарского) состоялась закладка здания водоподъемной станции и фонтана, начались работы по строительству водопровода. По проекту А.И. Дельвига, на пересечении Казанского и Георгиевского съездов было построено здание водоподъемной станции с резервуаром, куда по трубам собиралась вода из подземных источников. Две паровые машины системы Д. Уатта, заказанные на Выксунском металлургическом заводе Шепелевых, подавали воду по чугунным трубам по откосу к Мартыновской больнице в водозаборный резервуар, из которого по ул. Жуковской (в настоящее время ул. Минина) был проложен водовод до чугунного фонтана на Благовещенской площади.
В период строительства водопровода домовладельцы обращались с просьбой подключить их дома к системе водоснабжения. В связи с этим 20 (по новому стилю) июля 1846 г. А.И. Дельвиг писал нижегородскому военному губернатору М.А. Урусову: «Некоторые владельцы домов обращались ко мне с вопросом, могут ли они из устраиваемого водопровода снабдить водою свои дома… я не нахожу никакого затруднения на отделение воды из главной ветви водопровода в казенные и частные дома… А так как подобные отделы воды из главной ветви водопровода могут быть произведены только до окончания работ по водопроводу… не благоугодно ли будет Вашему сиятельству теперь же объявить, чтобы все владельцы домов, желающие провести воду в свои дома, в течение сего июля и будущего августа месяцев предоставили о сем свои требования ко мне…»
13 (по новому стилю) октября 1847 г. на Благовещенской площади состоялось торжественное открытие и освящение фонтана с бассейновой чугунной чашей, который служил централизованным источником водоснабжения. Фонтан был поставлен на высокий постамент, а чаша бассейна стояла на плитах, чтобы водовозы, наливая лейками воду в бочку, не проливали воду на землю. Давление в насосной станции могло изменяться согласно потребностям в водоснабжении. В 1848 г. городской водопровод был продолжен до Лыковой дамбы.
Первый городской водопровод просуществовал более 30 лет. В 1876 г. городская дума одобрила проектирование новой линии водопровода, который пустили через четыре года. Сборный резервуар поставили на берегу Оки, рядом — водоподъемную станцию, обеспечивавшую подачу воды на Монастырскую площадь (сейчас — площадь Лядова), откуда трубы шли на Ильинку и прилегающие улицы. В разных местах города были установлены водоразборные краны.
С документами архивных фондов Начальника работ по устройству г. Н. Новгорода А.И. Дельвига, Нижегородской губернской строительной и дорожной комиссии, Канцелярии нижгубернатора пользователи могут ознакомиться в читальном зале ЦАНО по адресу: ул. Студенческая, 15.