К 125-летию со дня рождения П.М. Кузнецова, заведующего Арзамасским краеведческим музеем, участника Первой мировой, гражданской и Великой Отечественной войны
Петр Максимович Кузнецов родился 19 июня 1899 г. в селе Спасское Арзамасского уезда Нижегородской губернии (по современному административно-территориальному делению - Шатковский район Нижегородской области) в семье крестьянина.
Его юность совпала с периодом Первой мировой войны. В 1916 г. он записался в учебно-пулеметную команду Архангельского 156 стрелкового полка, а в феврале 1917 г. попал на Германский фронт. На реке Вилейка, близ д. Местечко Вилейской губернии был ранен и перевезен эвакогоспиталем в Московский лазарет. В декабре 1917 г. врачебной комиссией был демобилизован и направлен в г. Астрахань. В Астрахани через профсоюз пекарей вступил в Союз рабочей молодежи (комсомол), а затем и в красноармейский отряд Лемисова. Участвовал в январском 14-дневном бою с белоказаками за установление Советской власти в Астрахани.
В феврале 1918 г. вступил в первый Социалистический экспедиционный отряд Красной армии под командованием Бурова и Ляхова, там был избран командиром взвода. В апреле 1918 г. в составе отряда в Дагестане принимал участие в защите Кавказской нефти от интервентов, где был ранен и взят в плен. В плену заболел тифом. После долгих мытарств, в том числе и по Каспийскому морю, вместе с остальными больными тифом был снят с баржи бакинскими рабочими и помещен в лечебный барак. После выздоровления в сентябре 1919 г. был конспиративно переправлен в красные партизанские отряды Дагестана, где вступил в ячейку РКП(б). После окончания курсов командирского состава милиции работал в Дагестанском уголовном розыске. В 1923 г. по состоянию здоровья вынужден был оставить и эту работу и переехать в свой родной г. Арзамас.
В Арзамасе Петр Максимович работал в городской пожарной охране, был ответственным секретарем ячейки комсомола и членом горкома, затем был направлен на учебу в Нижегородскую губернскую советскую партийную школу, которую окончил в 1926 г. В 1926-1928 гг. работал в Пановской волости Арзамасского уезда политпросветорганизатором, затем был переведен в Арзамас заведующим клубом им. Ленина. В эти же годы Кузнецов П.М. активно занимается созданием в Арзамасе историко-краеведческого музея, должность заведующего которого он и занимал с момента его открытия. Весной 1942 г. призван в действующую армию в военно-морской флот. За годы войны он награжден медалью «За отвагу» и многими благодарностями. Был ранен на Ленинградском фронте и после выздоровления снят с воинского учета как инвалид 3-й группы. После фронта работал культработником в Арзамасском городском коммунальном хозяйстве, с конца 1944 и по 1967 г. был инспектором охраны памятников культуры. В 1967 г. вышел на пенсию по выслуге лет, но продолжал заниматься общественной работой - был общественным инспектором общества по охране природы, являлся активным членом городской секции краеведения. Жизненный путь Петра Максимовича Кузнецова закончился 30 октября 1988 года в г. Набережные Челны, где он проживал последние годы в семье своей младшей дочери.
На хранении в ГАНО, г. Арзамас находится личный фонд Петра Максимовича Кузнецова, опись которого вошла в состав объединенного архивного фонда № Р-3318 «Творческие личности г. Арзамаса и Арзамасского района». В состав фонда вошли следующие документы: письма школьникам-гайдаровцам, документы его служебной, общественной и творческой деятельности, а также материалы, собранные по интересующим его темам (чертежи, планы зданий памятников архитектуры).
С документами личного фонда П.М. Кузнецова пользователи могут ознакомиться в ГАНО, г. Арзамас по адресу: г. Арзамас, ул. Мира, д. 13А.